Dactylopius Coccus Costa "Anyone wishing to gain insight into aspects of the commercial exploitation of products derived from cochineal for food and beverage uses, should be prepared to enter a field embracing not only the physical, chemical and biological sciences, but also a range of other disciplines including archeology, economics, geography, history, linguistics and even visual arts. No short paper could hope to do justice to this intricate and fascinating subject" (Lloyd, 1979). |
La cochinilla es un insecto parásito que vive en los cactus Dactylopius Coccus Costa. En la época de la conquista española en 1512, los españoles encontraron a los Aztecas utilizando este extracto de un insecto llamado "Nochetzli" (sangre de tuna) para pintar sus cuerpos y teñir su ropa. Para los conquistadores españoles, la semejanza con kermes era obvia y reconocieron inmediatamente su valor comercial. La primera exportación a España fue en 1523 y la cochinilla se volvió en un artículo muy importante: después del oro y de la plata, era el producto más estimado. Como el microscopio no había sido inventado todavía, los europeos pensaban que estos insectos secos eran bayas rojas. Los españoles no querían corregir este error y el origen de la cochinilla quedo un secreto comercial, hasta que un fabricante de microscopios holandés demostró en 1694 que la cochinilla era en realidad el cuerpo seco de un insecto hembra lleno de huevos rojos. Catálogo de Productos Carmín Acido Carmínico Productos a partir de Cochinilla